Retrospectiva

El Tren de Bertha

por Miguel Mateo Tomás Vilar

Para Esther, por su aprecio al Cine de Scorsese

En el año 1.972, el Director & Productor Roger Corman decide llevar al Cine la historia real de una ladrona de trenes en la época de los años 30 en EE.UU., coincidente con la conocida como “Gran Depresión”. Su nombre, 'Boxcar' Bertha Thompson. Para ello busca Director y se fija en un joven Martin Scorsese que únicamente había filmado, cinco años antes, la Película que supuso su debut en el largometraje: “Who's that knocking at my door?”. Los mimbres que recibe Scorsese para llevar a cabo el proyecto son bastante reducidos: un presupuesto de 600.000 Dólares, menos de un mes para su rodaje y una experiencia principalmente supeditada a un Documental y varios Cortometrajes. Finalmente, el rodaje sale adelante y la Película lanza de una forma definitiva al Director Italo-Americano. Como prueba de ello, un año después dirigía “Alicia ya no vive aquí” y dos más tarde una de sus grandes Obras, “Taxi Driver”.

En el momento de su estreno la Crítica la compara de forma casi unánime -dada su idéntica temática con pareja de ladrones huidos de la Justicia incluidos- con otra producción anterior del propio Roger Corman y que obtuvo un gran éxito de crítica y público, "Bonnie & Clyde".

Visto varias décadas después de su estreno el film resulta muy curioso. Para los Protagonistas centrales de la trama se recurre a una preciosa y sensual Barbara Hershey (posterior María Magdalena en “La Última Tentación de Cristo”) y para interpretar al sindicalista de la compañía ferroviaria del que se enamora, a David Carradine. Durante los ajustados noventa minutos de su metraje, Scorsese nos va relatando a modo de anécdotas, las aventuras y desventuras de la peculiar banda, que logran formar estos fuera de la Ley, por el Sur de EE.UU.

En resumen, “El Tren de Bertha” podría no tener mayor interés, pero es en la tremenda explotación de violencia de su parte final donde más fácilmente reconocible se hace el estilo Scorsese. En ese momento, el transfondo del paro, la prostitución y las luchas sindicales dan paso a una venganza por parte de los matones del dueño de la fábrica de ferrocarril, tremendamente sádica, hasta llegar al punto de crucificar vivo en uno de sus vagones (clásica referencia religiosa de su Filmografía) al pobre 'Big' Bill Shelly, tras recibir él y su novia una furiosa paliza. Es a partir de ahí y cuando el tren comienza su recorrido, cuando Scorsese obtiene la toma más bella y sobrecogedora de todo su conjunto. Subiendo la cámara al vagón donde está ajusticiado el Protagonista podemos observar durante unos largos minutos a la joven 'Boxcar' Bertha Thompson corriendo desesperada hacia el cuerpo de quien hasta ese momento se había convertido en el centro de su vida. Un final lleno de ira, pero a su vez, de belleza.